Crans Montana, Valais

Crans Montana, Valais. Some weeks ago we went to this famous ski resort. It is right in the heart of Valais, above Sierre. And it's known in Switzerland because some personalities have a house there, like sir Roger Moore. Like we told you some posts ago, this year the snow cover on the slopes is really weak (or almost inexistant) in some ski stations. Crans Montana isn't an exception, it´s even worse here because all the slopes are in a perfect south orientation. 

Crans Montana, Canton de Valais. Hace un par de semana fuimos a esta famosa estación de esquí. Se encuentra en el corazón del Valais, por encima de Sierre. Y es conocida en Suiza porque algunas famosas personalidades tienen casa allí. Como os contamos hace algunas entradas, esta año la capa de nieve es realmente fina (o casi inexistente) en algunas estaciones. Y Crans Montana no es una excepción, incluso más ya que todas sus pistas están orientadas a sur.

The resort is a fusion of two centers:  Crans and Montana, two postcard perfect villages full of luxury shops. The skiing area has about 140 km. of slopes, topped by the Plaine Morte at 2,927 m. One of the longest ski slopes in the Alps.

El resort surge de la fusión de los dos centros de Crans y Montana, dos pueblos de postal llenos de tiendas de lujo, y el área de esquí está compuesta por 140 km. de pistas, cuyo punto más alto es la Plaine Morte a 2927m. Dando lugar a una de las pistas más largas de los Alpes.

In our particular opinion (as two ski amateurs) the slopes quality, restaurants and installations aren´t  of such high level in spite of the famous Plaine Morte, a narrow, really long red piste. But there is somenthing that provides Crans Montana an excepcional position in the Swiss ski stations, somenthing that we've never found before: the breathtaking view from the plateau of all the Valais Alps, including the Weisshorn, Matterhorn and far away the Montblanc.

En nuestra opinión, como aficionados al esquí, la calidad de las pistas, restaurantes e instalaciones no están en un nivel muy alto a pesar de la famosa Plaine Morte, la estrecha pista roja increíblemente larga. Pero hay algo que situa a Crans Montana en una posición excepcional entre las estaciones de esquí de Suiza, algo que no habíamos encontrado antes, la increíble vista que te deja sin respiración de todos los Alpes, incluyendo los picos Weisshorn, Matterhorn y más allá el Montblanc.

Stadelhofen station, Calatrava, Zurich

Stadelhofen’s train station, Santiago Calatrava. Walking around Zurich's downtown area we came across this train station. We don’t really like Calatrava’s architecture that much, but we really appreciate some of his buildings, like this one and the Sondica  airport. 

Estación de tren de Stadelhofen, Santiago Calatrava. Dando una vuelta por Zurich nos encontramos con esta estación de tren. No somos muy admiradores de la arquitectura de Calatrava, pero nos gustan algunas de sus obras como esta estación o el aeropuerto de Sondica, en Bilbao.

This extension of the historic Stadelhofen Station was created to accommodate a new third track built through 300 meters along a curved railway line. Calatrava's design has modified the existing topography and  has excavated to add the new track. Metal structures and concrete are used to create the new platforms.

La extensión de la histórica estación de Stadelhofen, fue hecha para albergar un tercer andén, creado sobre un eje en curva de 300m.. El arquitecto excavó para crearlo y a través de hormigón y metal, resolvió las plataformas y los andenes.

Under our point of view, the most interesting theme in this project is how nature is a part of the building itself. There's a pergola created with steel trusses in the top part of the building, full of vegetation. The rebuilt topography creates an interesting urban space in several levels, connecting  the platforms with the galleries with stairs.

Bajo nuestro punto de vista, lo más interesante es ver cómo la naturaleza se mete en el proyecto. En estas capas de acero y hormigón hay una pérgola creada en la capa superior de acero, unos finos cables que casi no percibimos sobre los que las plantas asoman. La topografía reconstruida crea un interesante espacio urbano, en varios niveles, conectando las plataformas con las galerías a través de escaleras.

Unfortunately we didn't take any pictures of the underground level but there is a hall with heavy concrete columns and arches. Natural light is brought to this space using glass blocks placed in the floor of platforms. It's worth a visit if you are an architect or you're interested in architecture.

We would like to thank our friend Clara Masiá for her collaboration in our blog!

Desgraciadamente no tenemos fotos de la parte subterranea de la estación, pero la conforma un gran hall con grandes columnas y arcos de hormigón. La luz natural llega gracias a bloques de cristal incrustados en el suelo de las plataformas. Merece la pena visitarlo si sois arquitectos u os interesa la arquitectura.

Queremos agradecer a nuestra amiga Clara Masiá su colaboración en el blog!